旦日策獨坐帳中，念大業將始，心緒不寧，坐臥皆不知所宜。龐統等知其必叛，乃特之其營曰：“孫伯符何以若此哉？”策強對曰：“立功之期近，奮然耳。”勉強捱至日落，乃舉兵欲發。臨行，忽有風雷大作，策馬驚，箭馳而前，墜其兜於地。

左右從者皆以為不吉，乃諫策曰：“軍欲發而馬兜墜地，恐非善兆也。”孫策心中本憂，然憶武王伐紂之故，乃謂左右曰：“無妨，此天知彼賊必無妨，使吾等單服以進也。”乃除其馬鎧，弛其兩當，故示閑暇以進。關羽、魏延二人引其本部，攝隨其後，程普、黃蓋等自引偏師埋伏而去。

既薄袁陣，策謂二將曰：“觀彼營中燈火稀疏，蓋其未有備者也。策年少識弱，當引輕騎馳掠，大軍倘失其止，關、魏二公宜善命之。”二將諾然聞命。孫策見二人辭色漠然，無戰將之氣，憚其監軍，覆忌左右信親之卒，皆為遠調，恐表疑之。倘是時轉身既退，左右盡關、魏之部，不能走脫。乃令左右砍開鹿角，悄然殺入。策一馬當先，挑開前營大帳，見其中空無一人，惟燭火孤燃，心知中計。回身顧視，見袁軍騎都尉趙睿，已引數十人吶喊殺來。

趙睿拔於下卒之間，精於測察之術。雖已安臥，聞地有震，知敵軍來襲，慌忙棄營而走，引數十親兵殺回。二人交馬一合，孫策一槍將趙睿挑於馬下，然袁軍營中人馬嘈雜，已然不能保其秘矣。策心暗喜，度亂中關、魏不能窮追之，乘隙得脫可也。思既及此，乃匿招左右近隨，往袁營垓心直突。紹左右大亂，眼見部將韓猛、王門之屬，莫能敵之，心中亦惶然不定。

策方欲退時，乃顧其後，見關、魏二將之軍，皆逡巡營外而巋然不進，勢若偃月，乃知其非為劫營而來，專以備己；覆見其四下豎起無數火炬，照得燈火通明，若欲從此間尋隙而走，直若插翅上天一般。覆點左右人馬，折失者寡，而亡去者眾，遺者惟千餘親兵也。策大驚怒謂左右曰：“此劉景升欲制吾於死路也！”思度再三，知匿蹤亡去者，蓋不可期也，乃號令左右，各持火把，散往袁軍陣後奔走，見一處便焚一處，期益其亂，從其腹背之地潰圍而出。須臾袁營中焰火猬集，馬嘶人號，亂作一團。既至後營，方竊喜一路破荊斬棘之時，卻見淩空飛來一騎，持雲掩刀，催驪龍馬，正是張遼。遼虛指孫策曰：“汝身為孫堅之子，不思裂土分王，以保遺威，反屈膝臣節，愚之至也。況左右精兵猛將，不可勝數，而為此夜襲之小伎，早為吾等所獲也。汝自以為荀吳哉？”策知關、魏之屬，必不來援，而程普、黃蓋等可信之將，亦不能曉其境，知今日終不能脫，乃卸其兩當，棄其盔於地，大笑曰：“非古冶子不能馭鰲龍也！今方期大計，為汝小子所扼，不亦命乎！”旋身來戰。二人苦戰了九十餘合，左右兵卒從者死盡。紹親勒馬而臨，謂孫策曰：“此真無雙勇將是也！使公能棄暗投明而來，不失王侯之位。”策乃狂笑曰：“汝與曹操劉表，一丘之貉也。孫伯符所以敗死者，非時運未濟，天命未托，以其龍虎之屬，不足委身豺狼之下也。今死則死矣，焉能期汝空口之詞哉！”覆戰了五十餘合，見左右袁軍皆湧上，大呼曰：“投降！”策乃拔古錠刀刎頸而死。後人哀之曰：

猛虎壯嫡生，豪氣日中明。兼謀棋中事，更備當關擎。

獨襲一何烈！輝滅長河中。惜哉綢繆廢，古錠飲恨匆。

且說程普、黃蓋二將，引兵匿於術側，見轘轅山風煙具寂，心中疑慮。周瑜、韓當等未見烽火，亦不敢輕委營而去。直至天明，普等抑郁不知所適。忽見傳騎飛馬而臨，謂曰：“孫伯符不幸戰死，主公諭汝二人可速退，遲則生變。”程普等聞之大哭，然孫策既死，覆興之念，作煙銷矣。思慮再三，計其勢力衰微，又不知推誰為主，只得籠了三軍，往劉表出歸見。張遼見孫策自刎，亦敬而惜之，命左右勿割其首級。方欲厚葬，卻聞田豐曰：“此程仲德一石三鳥之計也。方翦卻劉表羽翼，覆向辱吾等軍威，兼去一逐鹿之患。彼眾固癡念覆國之計，而有所不察。今若亟葬其屍，程普、黃蓋等舊部，必忠劉表不貳，而恨吾等入骨。不若遣返其屍，陰使從者俱訴其情，則其隨陽奉劉表為主，陰必怨其淩下之行，戰必不盡力。”遼乃與之共見紹，陳其情而授以為然。

紹覆問曰：“今三軍互不能噬，而孤懸師遠征，靡費浩大。計將安出？”田豐言於紹曰：“孫子雲辭卑而益備者進也，辭強而進驅者退也。主公遠道而臨，利於速戰，此昭然之明也。然鋒短不及則進，鋒長滯重則退，此古之必然也。況戰者不可勉，勉戰必敗。文公所以退避三舍者，非獨敬楚子耳，亦以趨其利戰之地。故主公可逆其道而行之，遣使者以說降之詞威之，而以輕軍駐留，大軍匿伏於兩翼。劉表等見之，必以為主公氣怯而走，必來追殺，此誠可用之機也。”覆聞韓遂曰：“臣昔委錮逆賊，經受不倫。然主公不以遂為醜儕，感小人以德，濯汙石以謀。然念昔年棄馬騰之時，其時未處逆極是也，誠為賈司空之言所變，而心膽具喪，乃至於棄甲。劉表新喪大將，其軍中必亦有若遂之不德之人也，主公可以爵邑之利誘之，以誇伐之況迷之，則其盟必破。盟破而隙生，前途或可期也。”紹見其能不諱前言，嘉之曰：“過而能改，善莫大焉。”

時紹族叔袁槐、袁逢皆知此戰勢重，皆從軍而臨。既退，槐謂紹曰：“次陽故耄不堪用，然昔為彼劉表之所隸也。表若見故人，其心必懾。況槐無大能，惟此唇舌，尚堪一用。主公可謀大計。”紹急阻之曰：“安有以下指上，以幼命長之理乎！”槐乃對曰：“誠然！故汝小子不得阻次陽之行也。”紹急叩首曰：“劉表陰險詭詐，恐不利行李之眾也。叔父之舉，無異以魚肉饗虎熊也。”袁槐曰：“此故次陽所以請命也。倘他人往，表或素無忌憚，或拘或殺。然槐忝為漢室三公，授先帝之素牦之節、上錫之鉞，此表每日所面北而祀者，倘非其欲自毀其榮，不覆以漢室宗親之尊位自表，其安敢殺吾哉？此意既決，非汝孺子能折耳。”紹曰：“必欲往，當擇精壯之將以從之。”槐曰：“不必！晏子雲，鹿生於野，命縣於廚。此皆天定之數，人力安得逆之？槐得年有餘耳。”

乃往。袁槐本出於四世三公之望族，亦不以宵小為意。長驅直入，至劉表座前乃止，立而不拜。表方與群臣環坐而飲，見袁槐闖營而入，斥袁槐曰：“以使見君，為何不拜！”袁槐以節杖踴地，辭色愈厲，猝然謂劉表曰：“荊州刺史劉景升何在！”昔表方為荊州刺史，而槐已居司空之位，室謁朝宣之時，槐蓋以此言呼之。表心神恍惚，今昔不辯，蹴然而起，幾乎欲答。俄而醒悟，怒氣滿面。卻聞袁槐覆問曰：“不知劉景升自謂為君，其宗者孰？”劉表乃厲聲曰：“次陽年邁癡愚乎！天下劉姓者惟一家，汝安得問之！”袁槐乃示其節、鉞曰：“此宗廟之物，汝何視而不見乎？次陽所佩者先帝手授之璠，汝所懸者，市井鄉野之瓚，尊卑立判；次陽居於三公之位，而汝列於九卿之屬，高下立判。次陽以耆宿之年，而汝方處黑須之勢，長幼立判。由此三者，汝安得以次陽為不敬哉？”表懷怒不敢發。時王粲在側，問袁槐曰：“公欲效蘇、張之辯，於此揚威乎？”袁槐正色曰：“非也。上士主和，下士主戰。今上既薨，景升乃宗族可望。槐位列三公之位，國之柱石，存撫傅之職，故而來臨。劉景升國之望族也，不可久固荊州刺史之下職，槐今日臨，欲與共至於西都長安，入宗廟，以正禮法。既成，則九州可奉綬以敬之。”張纮斥之曰：“成王敗寇，古之律然。未聞宋襄之盛，惟聞仲父之賢！今吾主雄踞荊揚淮泗之地，天下唾手可得，何用至於宗廟而後成乎？”張昭從旁助之曰：“袁次陽豈不知螢火雖微，水不足滅，而炬燭雖盛，覆手可傾。方寸之蝶，風不能動，百丈之樓，颶臨必摧。此有生所異於無生也。主公既為皇親，袁氏既為外族，則其序自定，上位已臨也。夫周公制法度者，昭穆所以為家長俱為兄弟也，故次陽欲以年高服人，不亦使左右齒冷乎！長幼之第，俸祿之序，皆不足道哉！袁氏雖居三公之位，終為外臣也，今糾集烏合，混於河北，何足問鼎乎？”顧雍在側，亦言之曰：“吾主吊民伐罪，上承天意，下順民心。袁紹窮兵黷武，征塵並繼，民不聊生，名為封疆之臣，實為禍民之賊。君不見荊揚之地，四海升平，化民以德不以力，服遠以禮不以威，此真命為之也。”欲知袁槐如何應對，且看下回分解。

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